أحببت صديق أخي

2025, Adham

رومانسية

مجانا

تدور أحداث الرواية حول "إيفي"، فتاة تجد نفسها في صراع مع مشاعرها المتضاربة تجاه "لايل"، صديق أخيها، الذي يتصرف بشكل غريب ومثير للريبة. تتصاعد الأحداث خلال عطلة صيفية في منزل البحيرة، حيث تكشف الحفلات والصراعات الشخصية عن أسرار دفينة وعلاقات معقدة.

لايل

صديق أخيها، شخصية غامضة ومثيرة للجدل.

تايلر

أخ "إيفي"، صديق "لايل".

إيفي

بطلة الرواية، فتاة تحاول فهم مشاعرها وعلاقاتها.

تم نسخ الرابط

   "لايل كارفر كان شخصًا مزعجًا. ذراعاه مغطاة بأشكال وأنواع مختلفة من الحبر الأسود، فقدت العد بعد فترة من عدد الوشوم التي يحملها. عيناه الخضراوان العميقتان كانتا مثل بركة سباحة لا قاع لها، وتساءلت عما يكمن تحت مياهها. ليس فقط في عينيه، بل تحت حبره أيضًا. ما الذي كان عميقًا في جلده؟ من هو كشخص؟ لايل كارفر لم يكن كتابًا مفتوحًا. لم أستطع فهمه أبدًا.

لم أكن أعرف الكثير عن الشاب الذي يبلغ طوله ستة أقدام وخمس بوصات والذي كان يقف الآن في مطبخي يرحب بوالدي، حيث سيقضي فترة العطلة الصيفية بأكملها هنا في بروكسفيل، مما جعلني أتساءل عن سبب إخباره والدي الآن أنه لا يستطيع الانتظار 'لرؤيتي'.

عندما التقينا عندما كنت في الخامسة من عمري، خلال الاثني عشر عامًا التي عرفته فيها، لم نتحدث أو نتفاعل مع بعضنا البعض أبدًا. باستثناء النظرات المحرجة العرضية والضحكات التي كان يطلقها عندما يسخر مني أخي. لكن هذا كان كل شيء. لايل كارفر كان صديق أخي المقرب، وليس صديقي.

"يا إلهي، انظر إليك!" هتفت والدتي وهي تعصر خديه.

"من الجيد رؤيتك أيضًا، يا سيدة فينلي!" ضحك، تظهر غمازاته على خديه.

وضع والدي يده على كتفه العريض.

"لماذا لا تذهب وتستقر يا بني. إيفي ستكون هنا إذا احتجت إلى أي شيء. مارلين وأنا لدينا حجوزات يجب أن نحضرها."

أومأ لايل برأسه لوالدي ثم انحنى لأسفل، ممسكًا بأمتعته. برزت عروق ذراعيه، وشاهدت تجعيدات شعره البني الشوكولاتة وهي تسقط بأناقة على حاجبيه. ثم نظر إلى الأعلى، وعيناه تلاقت مع عيني.

"مرحبًا، إيفي،" كان صوته عميقًا وحازمًا، لكن عينيه كانتا ناعمتين وترحيبتين.

وقفت في صمت لبضع لحظات أتساءل عما إذا كان يتحدث إلي حقًا. لم أسمع اسمي يخرج من شفاه لايل كارفر الممتلئة طوال الوقت الذي عرفته فيه. كانت التجربة بأكملها غريبة جدًا.

فتحت فمي لأتحدث، لكن لم يخرج شيء. لا بد أن الصدمة والارتباك كانا السبب. لذا بدلاً من ذلك، اكتفيت بإعطاء لايل موجة محرجة. شاهدت حاجبيه وهما يتجعدان في خط تفكير، كما لو أنه يظن أنني نوع من الصم.

"إذن، هل تريدين مساعدتي، أم..." بدأ، وعيناه تفحصان وجهي. "هل ستقفين هناك فقط؟" كان يضحك بهدوء الآن.

ربما يظن أنني أبدو سخيفة تمامًا وأنا أقف على الدرج، وفمي مفتوح قليلاً مثل سمكة خارج الماء بسبب رؤيته.

نظفت حلقي، "أمم، نعم. آسفة." أمسكت بإحدى حقائبه.

أشار لايل إلي لأصعد الدرج أولاً. نظرت عيناي دون قصد إلى الوشوم على ذراعه، والتي يبدو أنه لاحظها لأن شفتيه انحنت في ابتسامة ساخرة، وبدأت غمازاته الشهيرة في الظهور.

"هل تعجبك؟" قال، ممسكًا بذراعه لأتمكن من إلقاء نظرة أفضل.

أومأت برأسي. "نعم، أنتِ جميل جدًا... الوشوم جميلة جدًا."

استدرت بسرعة، وشعرت بالدم يتدفق لتدفئة خدي خجلاً. يبدو أن لايل غير مدرك تقريبًا لخطأي في الكلمات. إما ذلك، أو أنه ببساطة يتصرف بلطف.

قادت لايل إلى غرفة الضيوف، التي سيقيم فيها خلال الأشهر القليلة المقبلة. لم يبدُ أن لايل يقول لي أي شيء بينما كنا نصعد الدرج إلى غرفة النوم، وللحظة، فكرت في أنه ربما عاد إلى تجاهل وجودي.

كنت مخطئة.

توقف في طريقه أمام غرفتي. كان اهتمامه مركزًا تمامًا عليها وهو يتفحص الداخل.

"هذه غرفتك؟" قال، ينظر حوله.

أرسلت إليه نظرة غريبة. "أوه، نعم؟"

"إنها... إنها لطيفة." ضحك بخفة، يمشي نحو منضدة الليل الخاصة بي.

الشاب ذو الشعر الداكن الموشوم ذو العينين الخضراوين الغابيتين الذي لم يتحدث إلي أبدًا يقف الآن في غرفتي. رائحة الفانيليا الخشبية لعطره تملأ الهواء بينما يتلألأ ضوء الشمس خلفه على بشرته الزيتونية، مما يبرز ملامح وجهه الجانبية.

لايل كارفر كان بالتأكيد من النوع الذي تراه في المطار ولا تنساه أبدًا. كان أنفه مرفوعًا قليلاً، وشفتان ورديتان عبوسان بقوس كيوبيد مفصل، وعظام وجنتيه مرتفعة، ناهيك عن فكه المنحوت.

أدرت وجهي، مدركة أنني حدقت طويلًا جدًا.

"هل هذا صديقك أو شيء من هذا القبيل؟" نظر إلي. كان يحمل إطار صورة لي ولجاسبر، صديقي المقرب.

ضحكت. "أمم، لا." أخذت إطار الصورة منه. "هذا جاسبر، صديقي المقرب." صححت له.

وضعت إطار الصورة مرة أخرى على منضدة الليل الخاصة بي. مر لايل بجانبي، ولامست كتفه كتفي في هذه العملية. كان ينظر إلى المزيد من الصور، ولكن هذه المرة لم تكن لجاسبر وأنا، بل لي فقط عندما كنت طفلة.

"يا إلهي، انظري إليكِ." أمسك بإطار صورة آخر، ثم جلس على سريري. كان قميصه الضيق يحتضن جسده بإحكام شديد لدرجة أنه يحدد عضلات بطنه تحته. تأكدت من أن عينيّ تتجنبان النظر.

حقيقة أنه يبتسم لصور طفولتي جعلتني متوترة. والأكثر من ذلك، أنه يجلس على سريري، مرتاحًا تمامًا وغير متأثر كما لو كان هذا شيئًا طبيعيًا تمامًا.

"أتذكر عندما كان لديكِ تلك التقويمات، كان تايلر يناديكِ..." لم يتمكن لايل من إنهاء جملته لأنني انتزعت إطار الصورة منه.

"حسناً، يكفي استرجاع الذكريات،" قلت له. "يجب أن تذهب لتفريغ أمتعتك. سيعود تايلر قريبًا."

نظر لايل إلي، ولمعة مرحة ترقص في عينيه الخضراوين تحت ضوء الشمس. تراجعت إلى الوراء عندما وقف لايل، وشخصيته الطويلة تطغى الآن على شخصيتي."






"تبدو متوترًا،" قال بهدوء.

ابتلعت ريقي ببطء. كان لايل محقًا. بدا جيدًا في قراءة الناس، لكنه كان سيئًا في معرفة المساحة الشخصية. أو الشيء الواضح، وهو حقيقة أنه كان أخيرًا يعترف بوجودي، وكنت مصدومة من ذلك.

"نعم،" قلت. "ربما لأنك تقف في غرفتي، وتتحدث إلي. أنت لا تتحدث إلي أبدًا. في الواقع، أبدًا."

أومأ لايل برأسه، لكنني أستطيع أن أقول إنه لا يبدو أنه يفهم. ربما الأمر ليس بهذه الأهمية بالنسبة له كما هو بالنسبة لي.

"ربما أريد أن أتعرف عليكِ." ظهرت غمازاته مرة أخرى. كنت على وشك أن أقع في حبه لولا أنني كنت متأكدة من أنه كان يتلاعب بي من أجل تسليته الخاصة.

"لـ لماذا؟" هذا هو الشيء الوحيد الذي تمكنت من قوله.

بدأ لايل وأنا في مباراة تحديق. كان ينظر إلي وكأنني غبية حتى في طرح السؤال، وكنت أنظر إليه وأتساءل لماذا هو هادئ ومرتاح جدًا بشأن الوضع.

"لماذا لا؟ لقد نشأنا معًا، نحن عمليًا عائلة." جعل لايل حجته تبدو وكأنها صحيحة بشكل واضح.

والتي، بطريقة ما، هي كذلك. كنت سأختار اختيارًا مختلفًا للكلمات، مع ذلك. أفضل المعارف بدلاً من العائلة. تنهدت، رغم ذلك. كنت أعرف أن المحادثة لن توصلنا إلى أي مكان، لذلك قررت الانسحاب منها. وقف لايل وأنا في صمت محرج لبضع لحظات، وكنت أتساءل عما إذا كان يجب أن أقول شيئًا أم أتركه.

الطريقة التي كان لايل يحدق بها بي جعلتني أشعر وكأنني عارية تقريبًا، ولم يكن لدي خيار آخر سوى كسر الصمت أولاً.

"ماذا؟" ضيقت حاجبي عليه.

بلل لسانه شفته السفلى، "لا شيء، أنتِ تبدين مختلفة فقط."

أردت أن أسأله عما يعنيه بالضبط بهذا التصريح الغريب، بالنظر إلى أنه رآني فقط في الصيف الماضي، قبل أن ينتقل هو وعائلته إلى جورجيا. لكن الفرصة تلاشت عندما دخل أخي غرفتي.

حول لايل عينيه مني إلى تايلر. "أين كنت يا قطعة من القرف؟" ضحك.

"استدعى المدرب مؤخرًا مؤخراتنا لتدريب كرة القدم." عانقه تايلر بعناق الأخوة.

"هل ما زلنا ذاهبين إلى منزل البحيرة؟" سأل لايل.

"ماذا يحدث في منزل البحيرة؟" قاطعت.

ركز تايلر نظراته علي، وارتفعت حاجباه قليلاً عندما لاحظ أخيرًا أن لايل كان في غرفتي معي طوال الوقت.

"سنقيم تجمعًا للايل،" أجاب تايلر.

انحنت شفتا لايل نحوي، "تعالي. يمكنكِ إحضار جاسبر." أرسل له تايلر نظرة غريبة.

وافقت على اقتراح لايل، على الرغم من عدم موافقة أخي. وصلنا إلى منزل البحيرة بعد ساعة واحدة. كنت قد افترضت أن التجمع سيكون صغيرًا. كنت مخطئة للأسف. كانت صفوف وصفوف من السيارات متوقفة في كل مكان. كان منزل البحيرة ممتلئًا.

كان بعض الناس على الزلاجات النفاثة ينزلقون عبر البحيرة. كان البعض يقفز ويقلب من الأرصفة، والبعض الآخر يرقص حول نار المخيم. كان المشهد جنونيًا. لم أرَ هذا العدد الكبير من الناس في حفلة من قبل.

"ذكرني لماذا نحن هنا مرة أخرى؟" تذمر جاسبر في طريقنا إلى الداخل. لم يكن شخصًا يحب الحفلات.

"من أجل لايل،" قالت آمبر. "الذي هو رائع، بالمناسبة."

آمبر ميلر هي الفتاة الجميلة النمطية، لكن لديها قلب طيب. لم أكن صديقة لها منذ فترة طويلة مثل جاسبر، لكن الأمر يبدو كذلك.

"منذ متى وأنتِ مهووسة بلايل؟" مازحتها. "سنتان؟ ثلاث؟"

قلبت آمبر عينيها الياقوتيتين علي، "أريد ما أريد." ابتسمت.

أضواء الليزر الملونة تومض عبر بحر الأجساد السكرى التي كانت ترقص بكسل على صوت الموسيقى وهي تنجرف عبر الجو المزدحم. كانت نغمات الجهير عالية جدًا لدرجة أنني شعرت بها تهتز عبر جسدي.

عرض جاسبر الذهاب وإحضار مشروبات لآمبر ولي بينما كنا ننتظر على الدرج. كنا خائفين من أننا قد نُسحق إذا حاولنا حتى أن نخطو على حلبة الرقص.

تنهدت آمبر بجانبي، "هل رأيتِ لايل؟"

"ربما هو بالخارج على إحدى الزلاجات النفاثة،" قلت.

"ربما سأسأله عما إذا كان يمكنه أن يأخذني في جولة." حركت حاجبيها.

قلت لها إنها مقززة بضحكة، ثم صعدت إلى الطابق العلوي لاستخدام الحمام بينما ذهبت للبحث عن لايل. تلك الفتاة كانت مهووسة بهذا الرجل حقًا. كنت سأكون كاذبة إذا قلت إنني لم أستطع أن أرى السبب.

بمجرد أن وجدت الحمام أخيرًا، وصلت إلى مقبض الباب، لكنه فُتح لي. ظهر جسم طويل من خلفه، وسد طريقي.

"آه، آسف،" اعتذر قبل أن يتحرك ليسمح لي بالمرور.

أرسلت إليه ابتسامة مطمئنة، "لا داعي."

ذهبت للمرور، لكن يده هبطت على كتفي، وأوقفتني مرة أخرى.

"مرحبًا، ألستِ أخت تايلر الصغيرة؟" سأل. بدا وكأنه لايل، لكن بعيون زرقاء وشعر قصير وبدون وشوم.

"أنا كذلك؟" لم يكن لدي أي فكرة من كان هذا الرجل. كان تايلر مشهورًا. لذلك كان لديه الكثير من الأصدقاء الذكور المختلفين، أكثر من اللازم بالنسبة لي لأعرفهم.

سقطت يده من على كتفي، "ظننت ذلك، أنا تيت. ابن عم لايل."

حسنًا، هذا هو السبب في أنهم بدوا متشابهين، فكرت في نفسي.

مد تيت ذراعه نحوي، وصافحت يده.









"إيفي،" قدمت نفسي. "ربما كنت تعرف ذلك بالفعل، رغم ذلك."

"كنت أعرف،" أكد، "هل رأيت لايل؟"

بدأت في هز رأسي عندما رأيت لايل يتقدم نحونا، وتعبير متفاقم يظهر على ملامحه عند رؤية تيت وأنا معًا لسبب غريب.

أمسك لايل بذراعي برفق، "كنت أبحث عنكِ،" أخبرني.

"كنت تفعل؟" عبست عليه.

سخر تيت، "لا تقلق يا لايل. كنت فقط أقدم نفسي."

النظرة التي أرسلها لايل إلى تيت كانت أكثر من باردة. شاهدت فكه وهو يشتد، ولجزء من الثانية، افترضت أن لايل سيهجم على تيت في أي لحظة، لكنه لم يفعل.

"نعم، أنا متأكد أن هذا كل ما كنت تفعله،" رد لايل أخيرًا. كان صوته هادئًا، ولكنه مرعب.

رفع تيت يده مستسلمًا، "اهدأ، إنها الحقيقة يا رجل."

"مهما كان. فقط ابق بعيدًا عنها،" حذر لايل تيت قبل أن يمشي أخيرًا.

بمجرد أن اختفى تيت تمامًا عن الأنظار، حولت انتباهي إلى لايل. الكثير من الأسئلة تدور في ذهني لدرجة أنني بالكاد أستطيع التفكير بشكل صحيح.

لم أفهم أيًا من هذا، أو لايل، في هذا الشأن. قبل عام، لم يكن لايل يكلف نفسه عناء النظر إلي مرتين، والآن يتصرف مثل أحمق مفرط الحماية، ولكن لأي سبب بالضبط؟ مهما كان هدفه، كنت مصممة على الوصول إلى جوهر الأمر.

سحبت ذراعي من قبضته، "ماذا تفعل؟"

التعبير الذي يظهر على وجه لايل كارفر يصرخ بالإنكار. "أنا فقط أعتني بكِ،" كشف بحزم.

"منذ متى؟" كنت أضحك تقريبًا على مدى سخافة هذا الأمر.

"منذ الآن،" قال لايل ببرود. "منذ أن الرجال مثله هم قطع من القرف، حسنًا؟ فقط ابق بعيدًا عنه." كان يصل إلى ذراعي مرة أخرى.

تراجعت. "ليس من حقك فعل ذلك حقًا. يجب أن أذهب." ثم أغلقت باب الحمام في وجهه.






سأندم على هذا بالتأكيد.

"إيفي." لايل يطرق الباب الآن. صوته يبدو ناعمًا جدًا من خلفه. "افتحي الباب، من فضلك،" يقول مرة أخرى.

زفرت بعمق وشغلت الماء البارد لإخفاء صوته. شرارة اهتمام لايل المفاجئة بي بدأت تخنقني تمامًا بأسئلة لم أستطع الإجابة عليها. استطعت أن أفهم بطريقة ما أنه يريد التعرف علي، الفكرة بأكملها لا تزال غير عادية للغاية، ولكن هذا، هذا كان أكثر من اللازم. تصرف الأخ الأكبر المفرط في الحماية لم أستطع فهمه.

أغلقت الماء وفتحت الباب لأجد لايل متكئًا على الحائط وذراعيه مطويان.

"هل كنت تنتظرني؟" كان يقترب مني مرة أخرى. "لايل، من فضلك، أعطني بعض المساحة فقط." تراجعت عنه.

"إيفي، استمعي إلي." لامست يده ذراعي.

سخرت، "ماذا بك؟ هل طلب منك تايلر فعل هذا؟" خرجت كلماتي أقسى مما كنت أقصد.

عينا لايل بلون البرسيم الربيعي تبحثان عن عيني، "فعل ماذا؟ عما تتحدثين؟"

"أنت، أنا أتحدث عنك، يا لايل!" تأوهت، وضغطت إصبعي على صدره.

شد لايل فكه ومرر يده في شعره المجعد. تبع ذلك تنهيدة إحباط ثقيلة بينما انزلقت عيناه مني إلى الفتاة التي كانت تمشي نحونا. الفضول يتساقط على وجهها الأثيري، مما أفترض أنه كان بسبب سماعها لمحادثتنا أنا ولايل.

"آه، ليس هذا الهراء مرة أخرى،" تمتم لايل تحت أنفاسه.

"لماذا تتجاهل رسائلي النصية؟" سألت الفتاة. بدت ساقاها العاريتان وكأنهما ميل في فستانها الضيق.

صديقته السابقة، افترضت بينما كانت عيناي تفحصان جسدها. كانت طويلة، حوالي خمسة أقدام وتسع بوصات. نحيفة، بشعر أشقر عسلي مستقيم. لا يوجد شك في ذهني أنها جميلة. ولكن بالطبع، ستكون كذلك إذا كانت صديقة لايل السابقة. ذكرتني عيناها ببحيرة زرقاء، تشبه عيون القطط جدًا ومرفوعة. كان لديها ملامح آسيوية شرقية خفيفة.

دس لايل لسانه في خده، "ليس الآن، كورا."

"لماذا؟" نظرت إلي، "بسببها؟ هل تمارس الجنس معها؟ هل هذا ما يحدث؟" كانت نبرتها مليئة بالانزعاج.

سخرت، لا أعرف بالضبط لماذا. ربما كان ذلك بسبب النظرة الجدية على وجهها، أو ذكر اسمي واسم لايل في نفس الجملة، يفعلان ذلك. الفكرة غير واقعية لدرجة أنها تثير اشمئزازي، لذلك دفعتها إلى مؤخرة رأسي.

كان لايل يضحك بخفة، لكن لم يكن هناك أي تسلية على وجهه. ربما كان يفكر في نفس الشيء الذي كنت أفكر فيه، بالتأكيد لا.

"لا تكوني سخيفة،" وبخ لايل، "هذه أخت تايلر الصغيرة، هل سأمارس الجنس مع..." توقف لينظر إلي كما لو كان مذنبًا بشيء ما، وعبست عليه، لا أعرف ما هو بالضبط.

بدأت كورا في قول شيء ما، وبدون سابق إنذار، أمسك لايل بذراعي، ولوح لها، ودفعني إلى الحمام.

شاهدته وهو يقفل الباب خلفه، "ماذا تفعل..." بدأت.

"انظري، تريدين أن تجادليني، حسنًا." بدأ. كان ينحني لأسفل حتى كانت عيوننا في مستوى واحد مع بعضها البعض. "ولكن بينما تايلر في مكان آخر، أنا مسؤول عنك،" أضاف.

كررت بسخرية مشوشة، "مسؤول؟" ثم تذكرت محادثتنا من قبل. "لايل، أنت بالكاد أكبر مني بعام." ذكرته.

"لا يهم،" هز كتفيه. وجهه قريب جدًا من وجهي لدرجة أنني أستطيع أن أشم رائحة علك الفراولة الخاص به. الآن أنا أنظر إلى شفتيه، يا للهول. والآن هو يلاحظ ذلك، يا للهول أكثر.

الوقح كان يبتسم بخفة، "تبدين مشتتة." يا إلهي، أكره غمازاته.

"ربما لأنك في وجهي." رددت بكذبة.

وقف لايل، واضطررت إلى النظر إليه. النظرة المتعجرفة لا تزال تظهر على ملامحه وهو يطغى علي. كنت أرغب بشدة في صفعه لإزالة تلك النظرة عن وجهه. شعرت بالحرج لأنه أمسك بي، وكان يستمتع بذلك. يضايقني وهو يحرك العلكة على لسانه، ذلك المتكبر اللعين.

رفع لايل ذراعه لينظر إلى ساعة معصمه. "يا إلهي، يجب أن أعيدك إلى المنزل. لقد تأخر الوقت."

"لا، لقد وصلت للتو." طويت ذراعي وأنا أنظر إلى يده. سرعان ما تراجع موقفي عندما لاحظت الدم الجاف على مفاصله.

"يدك،" شهقت، وأمسكت بيده بيدي. "ماذا حدث؟" فحصت الجروح عليها.

"مجرد أحمق مخمور،" قال، غير متأثر. "لا تقلقي بشأن ذلك." ثم سحب يده بعيدًا.

مرة أخرى، حثتني الرغبة على صفعه، بغض النظر عن مدى إغرائه المزعج للنظر إليه.

كبحْت هذه الفكرة، للأسف.

"هناك إسعافات أولية في الخزانة،" أخبرته. "سأسمح لك أن تأخذني إلى المنزل إذا سمحت لي بتنظيف يدك."








نظرة غير راغبة تومض عبر ملامحه السماوية، وللحظة، افترضت أنه سيرفض طلبي، لكنه أطلق تنهيدة ثقيلة وأخبرني أن "أسرع".

"تلك الفتاة، كورا، هل هي حبيبتك السابقة؟" سألت وأنا أسحب الإسعافات الأولية من الخزانة.

جلس لايل على منضدة الحمام، ورأسه مستريحًا على المرآة خلفه وهو يحدق بي، "لا. كانت مجرد شخص كنت أمارس الجنس معه..." كان لايل ينظر إلي بتلك العيون المذنبة مرة أخرى.

ابتلعت ريقي ببطء وأدرت وجهي. علمت أنه كان خطأي الخاص في التطفل والسؤال، ماذا كنت أتوقع؟ بالطبع، شخص مثل لايل كارفر لن يكون عذراء. ومع ذلك، تركت كلماته لساني عاجزًا عن الكلام ومشمئزًا إلى حد ما.

لا بد أن لايل لاحظ النظرة المقززة على وجهي لأنه انحنى إلى الأمام. أمسكت يده بذقني، مما جعلني أنظر إليه.

"مهلاً، الأمر ليس وكأنني استغليتها. كان الأمر متبادلاً، نوع أصدقاء مع امتيازات."

وجدت نفسي أومئ برأسي على كلماته. على الرغم من أنني لم أهتم كثيرًا بمن نام لايل كارفر معه، إلا أن الأمر كان أكثر من حقيقة أنه ترك لدي انطباعًا بأنه أحمق متساهل يقوده موقف غير مبالٍ، ومغازل للنساء. أفترض أن تفسيره أوضح ذلك. لايل كان لا يزال أحمقًا، رغم ذلك. لا يمكن إنكار ذلك.

مددت كفي، "أعطني يدك."

استجاب لايل بسرعة. وضع يده على يدي بينما بدأت بإزالة الدم المجفف برفق من مفاصله باستخدام مرهم مضاد للبكتيريا.

"لايل،" قلت. همهم استجابة، "ما هي قصتك مع تيت؟" سألت. تردد لايل للحظة، وعيناه في أي مكان آخر غير عيني.

"لا تقلقي بشأن ذلك، إيفي." كانت نبرته فظة وباردة.

حافظت على هدوء صوتي، "لكنني أفعل."

عاد لايل إلى التردد، وشعرت أن أي شيء حدث بينه وبين تيت لا بد أنه كان شديدًا لأن النظرة الغاضبة على وجه لايل جعلتني أتساءل عما إذا كان يجب أن أكون بمفردي معه الآن.

"انظري، فقط ابق بعيدًا عن ذلك الوغد، هل تفهمين؟" سحب يده من يدي بقسوة.

علمت أنه لا يجب علي، لكن عنادي تدخل، "لماذا يجب علي ذلك؟"

لقد أضفت الوقود إلى النار، لايل يحوم فوقي الآن، وأشعر وكأنني نملة مقارنة به، "لأنني قلت ذلك، هذا هو السبب."

"لا، أريد سببًا حقيقيًا."

"لا يهمني ما تريدين، إيفي."

"نعم؟ حسنًا، أنا أيضًا لا أهتم."

"أنتِ عنيدة جدًا. هل تعلمين ذلك؟"

"تبًا لك، يا وجع الرأس."

"إيفي!" نادى لايل خلفي، محاولًا إعادتي.

"لا يا لايل، لا تفعل، فقط اتركني وشأني." تركته واقفًا بمفرده في الحمام.

خرجت من هناك غاضبة. نفد صبري تجاه لايل. لم أعد أهتم بالسبب وراء دراما بينه وبين تيت، أو حقيقة أنه كان يتحدث إلي بشكل غامض لأول مرة منذ أن التقينا. كل ما اهتممت به هو فعل ما يفعله الناس العاديون في الحفلات. العثور على شيء يحتوي على الكحول، والتشبع تمامًا.

أردت أن أنسى لايل كارفر تلك الليلة. أنساه تمامًا، وهكذا، فعلت ذلك بالضبط.

ثماني جرعات من التكيلا بعد نصف ساعة، وبدأ جاسبر يذكرني بلايل كارفر 2.0. يبدو أن لايل كارفر الأصلي قد أخذ كلماتي على محمل الجد، بالنظر إلى أنه لم يتبعني أبدًا.

"مهلاً، مهلاً، سأبطئ جرعاتك يا إيفا،" حذر جاسبر، محاولًا انتزاع كأس الجرعة مني. كان بطيئًا جدًا.

وضعت إصبعي على شفتيه، "ششش، جاسب. إنها حفلة، تذكر."

"يا إلهي، إنها سكرانة." احتجت آمبر. "افعل شيئًا!" أخبرت جاسبر.

"لن تستمع إلي!؟" خرج صوت جاسبر مكتومًا بسبب الموسيقى.

"اذهب وابحث عن تايلر!" كان آخر ما سمعته قبل أن أجد نفسي أرقص بين بحر الأجساد المتحركة.

علمت أنني سأندم على خيارات حياتي في الصباح، يتبعها صداع كحول رهيب. كنت أدرك أنني خفيفة الوزن، لكن لا شيء من ذلك كان مهمًا الآن. الشيء الوحيد الذي كان مهمًا هو كيف شعرت في اللحظة الحالية، وشعرت بشعور رائع جدًا.

رفعت يدي في الهواء، ثم أنزلتهما وأمرر أصابعي في شعري وصولًا إلى جانبي جسدي. كانت لمستي مسكرة وباردة على بشرتي الدافئة. شعرت بتأثير الكحول الكامل عندما بدأت أشعر بخفة أكثر مما أتذكر، وتوازني أصبح غير ثابت ببطء.

إحساس الأيدي ينزلق حولي، وضغط ظهري بقوة على صدرهم، ومنعني من التعثر على قدمي.

"إيفي." تحدث الصوت خلفي، وذقنهم يستريح على كتفي.

رائحة عطرهم تنجرف إلى أنفي. فانيليا خشبية وشوكولاتة. أعرف تلك الرائحة. نزلت أيديهم الكبيرة إلى خصري، واستدارت بي فجأة.

"إيفي، أنتِ سكرانة." بدت عيناه وكأنها دوامات من العسل الداكن مع بقع من الذهب تحت الضوء الخافت. "مهلاً، انظري إلي." كأسه وجهي الآن.

"رائحتك طيبة." لففت ذراعي حول عنقه، وجذبت وجهه أقرب إلى وجهي. بدت شفتاه مغرية جدًا، وتساءلت كيف سيكون ملمسهما على شفتاي. ناعمتان، حريريتان، ملساء، وباردتان عند اللمس. تمامًا مثل بتلة وردة.

ترقص عيناه بين عيني وشفتي، وتنتشر الإغراء على وجهه مثل حريق هائل. تلامس شفتاه شفتاي كما لو كان يكافح الرغبة في تحطيمهما على شفتاي.

"تبًا،" همس بيأس، "لا يجب علي."

سحبت بلطف خصلات الشعر خلف رأسه. علمت أنني لم أكن أتصرف على طبيعتي، ولكن من يفعل ذلك عندما يكون سكرانًا؟ كنت أقوده. علمت أن ما كنت أفعله كان خطأ، لكنني لم أستطع منع نفسي. حقيقة أن لايل كان يقف على الدرج يراقبني مثل صقر جعلتني أرغب في إزعاجه أكثر. كنت أدع الكحول يسيطر علي أكثر مما ينبغي.

سأندم على هذا بالتأكيد.

ثم تلامست شفتاي مع شفاه تيت.

قد يعجبك